A história do atletismo ganhou, neste domingo (26), um capítulo que por décadas pareceu inatingível.
O queniano Sebastian Sawe venceu a Maratona de Londres com o tempo de 1h59min30s, tornando-se o primeiro homem a completar oficialmente a prova abaixo da simbólica barreira das duas horas.
Após anos de tentativas, avanços científicos e marcas que tangenciavam o impossível, Sawe não apenas venceu — redefiniu os limites da resistência humana.
O novo recorde mundial supera com folga a marca anterior de 2h00min35s, estabelecida por Kelvin Kiptum em 2023, e consolida um feito que transforma definitivamente a percepção sobre o que o corpo humano é capaz de alcançar.
A maratona, mais do que uma prova atlética, é uma metáfora persistente da própria existência: longa, silenciosa, marcada por limites invisíveis que só se revelam a quem insiste em atravessá-los.
Sua origem remonta ao gesto quase mítico de Fidípides, o mensageiro grego que, segundo a tradição narrada por Heródoto, correu entre campos e cidades para anunciar a vitória — e, ao fazê-lo, inscreveu no corpo humano a ideia de que correr é também um ato de sentido, não apenas de deslocamento.
Ao longo dos séculos, a maratona deixou de ser apenas memória histórica para se tornar laboratório humano.
Nela, o tempo não é apenas medida — é adversário, linguagem e juízo.
Como observou o historiador cultural Yuval Noah Harari, ao analisar a trajetória do Homo sapiens, “a grande revolução da humanidade não foi apenas pensar, mas persistir coletivamente diante da fadiga e da escassez”. A maratona, nesse sentido, dramatiza essa persistência ancestral.
Não por acaso, os corpos que hoje dominam essa narrativa vêm, em grande parte, do leste africano. Quenianos e etíopes não apenas vencem; eles reconfiguram o que entendemos por resistência.
Há explicações fisiológicas — altitude, eficiência metabólica, composição corporal —, mas reduzi-las a isso seria uma simplificação quase ingênua.
O sucesso africano é também cultural, social e simbólico. Correr, ali, não é hobby: é trajetória possível, linguagem de ascensão, disciplina cotidiana.
O lendário corredor etíope Haile Gebrselassie costumava afirmar: “correr é como viver — exige ritmo, paciência e coragem para continuar quando tudo em você pede para parar”.
Já o queniano Eliud Kipchoge, ao comentar a obsessão pela barreira das duas horas, declarou: “nenhum ser humano é limitado”. Essas falas não são slogans; são sínteses de uma cosmovisão em que o corpo não se dissocia da mente, nem o esforço se separa do propósito.
Historiadores do esporte, como Allen Guttmann, já apontaram que as grandes transformações atléticas não nascem apenas da técnica, mas da convergência entre cultura e significado.
No caso africano, essa convergência parece especialmente nítida: comunidades que valorizam a resistência, geografias que educam o corpo desde cedo e uma economia simbólica em que vencer não é luxo — é possibilidade concreta de transformação de vida.
No fim, a maratona continua sendo o que sempre foi: um diálogo íntimo entre o humano e o limite.
E talvez a explicação mais honesta para o domínio africano não esteja apenas nos músculos ou nos números, mas naquilo que o antropólogo Marcel Mauss chamou de “técnicas do corpo” — modos culturalmente aprendidos de existir no mundo.
Alguns povos aprenderam, com singular profundidade, a arte de continuar. E, na maratona, continuar é tudo.
